A (difícil) decisão de envelhecer, de Jorge Félix, aborda de maneira instigante um amplo leque de questões relacionadas com o envelhecimento. Doutor em Sociologia e jornalista, o autor sabe dissecar em cores vivas as principais teorias sobre os desafios de envelhecer, mas indo sempre muito além delas. Félix contesta seus pressupostos e provoca reconfigurações originais, construídas a partir de suas reflexões e ensinamentos como professor da Universidade de São Paulo, pesquisador em pós-doutorado na Universidade Estadual de Campinas e como um observador atento e crítico das políticas ensaiadas para esse setor.

O autor tem plena consciência do caráter socialmente construído dos significados e das ações públicas voltadas para o segmento mais velho da população e rebate as tentativas de homogeneização das representações sobre a velhice que encobrem a variedade de experiências vividas pelas pessoas de 60 anos ou mais. Sabe que uma questão que dizia respeito à família, às associações filantrópicas ou à previdência individual passou a ser uma responsabilidade social, com a universalização do direito à aposentadoria e a implementação de um conjunto de orientações e intervenções, muitas vezes contraditórias, pelos aparelhos de Estado e outras organizações privadas empenhadas em transformar a velhice numa experiência mais gratificante. A criação de grupos de convivência de idosos, universidades para a terceira idade e de outros espaços de convivência dos mais velhos permitiu o estabelecimento de relacionamentos independentes do restrito círculo familiar.

Criaram-se um campo de saber específico, a geriatria, como uma especialidade médica voltada para os idosos, e a gerontologia, que abarca outros profissionais encarregados de compreender e definir – de maneira interdisciplinar – os problemas que afetam as pessoas mais velhas. É na formação desses especialistas que o autor vem há décadas ministrando aulas, dedicando-se à formação de bacharéis e pós-graduandos nessa área de estudos. 

Com este livro, que reúne crônicas e artigos publicados originalmente em jornais e revistas, aprendemos que a constituição de um problema social não é resultado automático do mau funcionamento da sociedade, mas requer um trabalho incessante para a conquista da atenção pública, que supõe a ação de grupos socialmente interessados em inserir o problema no campo das preocupações sociais.

Em tom cristalino, recheado de comentários sobre textos literários e filmes, compreendemos os desafios de uma economia da longevidade, com os impasses trazidos pelo aumento crescente da proporção de pessoas idosas na população; os avanços da gerontecnologia, que é a tecnologia para os cuidados de longa duração de pessoas idosas; e os reveses da financeirização da velhice.

Crítica veemente é feita às lentes fiscalistas da seguridade social – que responsabilizam as aposentadorias pela crise financeira – e ao familismo, que tende a atribuir às famílias obrigações que são do Estado. A dimensão globalizada dos problemas enfrentados por diferentes países e os exageros do neoliberalismo são tratados com precisão, com a demonstração de como as políticas que pregam a ampliação do tempo de contribuição, o aumento da idade mínima para a aposentadoria e a privatização do sistema de Previdência Social acabam acirrando as desigualdades socioeconômicas. Esses modelos têm servido de script para economistas e políticos brasileiros que, em detrimento da coesão social, que é o objetivo principal dos Estados modernos, se voltam exclusivamente para a garantia do superávit primário.

O envelhecimento populacional é um dos principais vetores socioeconômicos do século XXI, e os serviços de saúde e os cuidados de longa duração serão estratégicos na concorrência global e na inserção internacional de países como o Brasil.

O prolongamento da vida humana é certamente um ganho coletivo que não pode ser transformado numa catástrofe fiscal. Daí a centralidade da gerontologia e de análises como a de Félix, cujas pitadas em altas doses todos os diferentes profissionais necessitam quando almejam uma atuação mais abrangente e consequente em seu campo de ação.

Trata-se, portanto, de um livro imprescindível num contexto em que o etarismo e a discriminação da pessoa idosa não podem impedir a construção de uma sociedade mais justa e solidária.

A (difícil) decisão de envelhecer: reflexões sobre longevidade, cuidado e bem-estar social

Autor: Jorge Félix

ISBN: 978-85-268-1909-2

Edição: 1ª

Ano: 2026

Páginas: 192

Dimensões: 16 x 23 cm