Esta riquíssima pesquisa, conduzida metodicamente em torno de seu objeto, alimentada por numerosas e diversas fontes, insiste na materialidade, na sensibilidade, na temporalidade, na provação de atravessar o espaço, no vocabulário e nos sons, para nos fazer compreender os “lugares do mar”, ou seja, o mundo de trabalho da marinha mercante que navegava no Amazonas entre os anos de 1850 e 1920. Caio Paião nos permite, de fato, mergulhar no mundo muito particular e pouco conhecido do espaço da navegação fluvial amazônica, cuja junção com o “mundo terrestre” é o porto de Manaus.

Lugar único, a Amazônia desafia categorizações fáceis: terra de fronteira, fronteira, é simultaneamente o coração do Brasil, seu interior e uma periferia distante. É um espaço internacional, profundamente conectado às rotas comerciais atlânticas, mas também pertencente ao domínio marítimo nacional, que coincide com a área da Marinha do Brasil.

A documentação precisa que alimenta a primeira parte do livro, ”  O lugar no espaço  “, resgata a materialidade desse mundo, as relações de poder que ali reinam e que não são perceptíveis se nos limitarmos às crônicas mais ou menos clássicas de exploradores e viajantes estrangeiros, de passageiros “pagantes” cujos relatos, em geral, apagam toda essa dimensão logística e cotidiana, e permanecem discretos ou mesmo silenciosos sobre a população de navegadores, que, no entanto, são a maioria a bordo dos navios.

Neste mundo da navegação pré-vapor, os marinheiros atuam como intermediários entre dois mundos. Embora frequentemente desprezados ou sujeitos à violência, controlam a passagem e permanecem senhores de seus próprios movimentos. Enquanto hierarquias e dinâmicas de poder estão arraigadas, a subversão dessas posições é sempre uma possibilidade, já que os passageiros permanecem vulneráveis ​​aos caprichos dos marinheiros e dependentes de sua experiência.

Devemos compreender essa profunda ambiguidade nas relações de dependência entre marinheiros, passageiros e comerciantes, explorada nos primeiros capítulos, para apreender as transformações provocadas pela mecanização da navegação com a chegada dos navios a vapor: é objetivo e tese principal deste livro considerar essa transição – que acompanha a economia extrativista da borracha na região – não apenas como a proletarização dos marinheiros, mas também como uma racialização: dominações do trabalho que correspondem a atribuições raciais e se alimentam delas.

Contudo, essa transição industrial não simplifica o equilíbrio de poder; pelo contrário. A natureza do comércio marítimo, com suas restrições específicas no contexto amazônico, complica continuamente as relações de trabalho e poder dentro das tripulações, entre essas mesmas tripulações e os portos, clientes e autoridades regionais e nacionais. Esse processo é rigorosamente explorado por meio de suas consequências nas relações de trabalho e, em seguida, por suas dimensões políticas. O autor descreve a organização profissional e social que gradualmente tomou forma no início do ^século XX  , moldada por conflitos sociais e políticos, conexões com movimentos sociais nacionais e flutuações de mercado.

Para compreender plenamente seu significado, o autor nos imerge na realidade tangível e cotidiana das relações de trabalho, ”  O lugar de trabalho”  , no convés, na sucessão de dias e noites, semanas, na rotina diária e na água, na espera, nos perigos. A mecanização e a transição para a navegação a vapor trouxeram uma mudança radical no papel das tripulações, em seu recrutamento, treinamento, trajetórias de carreira e na dinâmica de poder em jogo. Novas profissões surgiram: operadores de caldeiras, pilotos e outras funções intermediárias, mais ou menos especializadas, cujos interesses e condições diferiam dos da equipe de comando e tendiam a mudar, eventualmente se alinhando aos dos marinheiros comuns: marinheiros, grumetes, cozinheiros e assim por diante. Dentro dessa fluidez, a raça tornou-se um fator determinante, distinguindo grupos socioprofissionais que eram, na verdade, muito mais flexíveis e complexos do que a simples categoria racial sugere. Igualmente decisivas são as circunstâncias regionais, os interesses das classes econômicas superiores locais, dos comerciantes de borracha e seus concessionários, os da polícia municipal e da autoridade portuária, os das autoridades locais e do pessoal político e, finalmente, os da marinha nacional, que constituem uma ameaça permanente à economia da marinha mercante, capaz a qualquer momento de requisitar pessoal marítimo ou mesmo navios.

Toda essa complexidade fica evidente na investigação sobre a estruturação da organização socioprofissional e das forças sindicais da Marinha, realizada na terceira parte, que abrange as duas primeiras décadas do ^século XX  , ”  O lugar de luta  “. O autor nos mostra, inicialmente, as tentativas de organização de cima para baixo, promovidas por comandantes e pilotos, em um projeto de integração vertical destinado a defender os interesses de um setor perante a Marinha Francesa e as forças locais. Tais tentativas são frustradas por relações hierárquicas e pouco generosas com as profissões da classe trabalhadora, que, por sua vez, perseguem um projeto horizontal baseado em conexões com os sindicatos do Rio e da Marinha Francesa. É aqui que o papel dos caldeireiros e pilotos se mostra crucial para implementar, ou, inversamente, para minar, essa integração, tanto pela tensão do conflito social quanto pelas divisões entre as próprias elites, entre interesses internacionais, nacionais e regionais. Por fim, os últimos capítulos se concentram no movimento social dos marinheiros, a classe proletária da indústria marítima. Destacam o impacto da revolta dos marinheiros do Rio de Janeiro de 1910 na região, a influência de seu líder, João Cândido, e seus companheiros na sindicalização dos trabalhadores amazônicos, e o fato de muitos dos marinheiros rebeldes terem sido enviados para a Amazônia, onde disseminaram suas ideias e métodos de luta. O número crescente de greves e revoltas, tanto a bordo dos navios quanto nos pontos de embarque, e a influência dos sindicatos até a década de 1920 sugerem que a revolução poderia muito bem ter se originado na Amazônia. No entanto, não foi esse o caso. Assim se conclui o estudo de Caio Paião, uma revolução “fracassada”, mas um “lugar” finalmente alcançado.

Por fim, a grande força deste livro reside na habilidade do autor em desenvolver a metáfora do lugar. A Amazônia surge como um lugar esquivo, entre terra e água, margens e fronteiras, um lugar distante do Brasil, mas em seu âmago. Um lugar de espaço de trabalho esquivo, entre o espaço-tempo confinado da navegação em poucos metros quadrados e a imensidão das margens do rio, a evanescência das ancoragens e dos lugares de laços sociais e familiares. Os espaços de confronto, esquivos e extremamente intensos, a bordo do navio podem gerar episódios violentos, mortais e opressivos. Contudo, nesses lugares, as rotas de fuga são inúmeras e, ao menor incidente, a opressão pode se afrouxar num instante. Em última análise, a dinâmica de poder está em constante transformação. Essa observação também se aplica à solidariedade, muito forte a bordo ou durante o embarque, mas simultaneamente fugaz e efêmera: a volatilidade da solidariedade é, sem dúvida, uma explicação para esse local de luta esquivo, mas também cria uma ruptura na liberdade das relações de trabalho. Em última análise , é duvidoso que esse espaço marítimo possa ser apreendido, mas o local da pesquisa, por outro lado, é de fato um ”  Lugar apreensível  ” (um lugar ao alcance).

Para citar este artigo

Referência eletrônica

Aurélia Michel , “  Os lugares da marinhagem, Racialização e associativismo em Manaus, 1853-1919  ” ,  Brasil(s) [Online], 29 | 2026, postado online em 12 de maio de 2026 , consultado em 3 de setembro de 2026 . URL  : http://journals.openedition.org/bresils/22114; DOI  : https://doi.org/10.4000/16duz

Autor

Aurélia Michel

Universidade da Cidade de Paris

Os lugares da marinhagem: Racialização e associativismo em Manaus, 1853-1919

Autor: Caio Giulliano Paião

ISBN: 9788526816404

Edição: 1ª

Ano: 2024

Páginas: 440

Dimensões: 16 x 23 cm